| Au début la majorité des soap opéras, suivant leur héritage radiophonique, étaient principalement écrit pour être entendu. Les dialogues et les scénarios étaient les points principaux, les décors et l'action n'avaient alors pas vraiment d'importance. Même lorsque que des soaps comme As The World Turns ont commencés à développer des aspects plus visuels, tout tournait autour des personnages mais sans aucune idée d'esthétisme. Tout cela à changer le 26 mars 1973 lorsque The Young And The Restless ( les feux de l'Amour), créé par William J. et Lee Phillip Bell, a débuté sur les écrans de CBS et est devenu le tout premier soap à caractère visuel.
Jouant sur les ombres, la sensualité des lumières, les angles de caméra ingénieux, la production digne des films d'Hollywood, le soap a fracassé tout ce qui était connu jusqu'alors. Ce romantisme prodigieux qui dégageait de ce tout nouveau soap fut immédiatement très attrayant pour le public féminin, influençant ainsi la photographie de tous les autres soaps déjà en place. En érotisant le genre, embaumé d'un casting jeune et particulièrement beau, Y&R a définitivement propulsé le monde du soap opera dans de nouvelles contrées jamais explorées jusqu'ici. La série ne se limitait pas du tout à un simple aspect visuel mais était agrémentée de solides scénarios. Partant du schéma traditionnel opposant deux familles (en l'occurrence les Brooks, une famille riche et puissante, et les Fosters, une famille middle class ), les Bell ont créé un monde teinté de romance et de fantaisie : Leslie Brooks a été transformée par le pouvoir de l'amour ; Jill Foster, coiffeuse, vit une histoire d'amour torturée avec son patron, le richissime Phillip Chancellor. Les histoires dans ce monde fermé de Genoa City ont une très forte résonance émotionnelle et psychologique. Leslie, par exemple, a été séparée de son véritable amour par les manigances de sa soeur, se retrouve maniaco dépressive et fini par être internée. Katherine Chancellor, se jette dans un ravin avec son mari pour l'empêcher de continuer sa romance avec sa maîtresse Quand la série a commencé, les histoires était à la fois traditionnelles et révolutionnaires. Le développement assez lent des histoires était assez commun à l'origine du genre mais la sexualité franche mélangée au tout, était un mixte totalement inédit. Ce show a définitivement banni de la télévision les couples faisant chambres à part et la romance timide qui singularisait jusqu'alors le monde du soap. Y&R était devenu la figure de prou qui emmena le monde du daytime au centre de la révolution sexuelle des années 70. Les dialogues explicites qui passaient aussi bien du sexe avant le mariage, à l'impotence ou encore aux dommages du viol, étaient bien au delà supérieur à tout ce qu'on avait pu voir avant à la télévision et étaient déjà très loin des dilemmes sexuelles développés par William Bell pour Days of our lives ( Des jours et des Vies) quelques années auparavant. Dans les années 80, Y&R a réussit avec succès ce qu'aucun autre soap n'a jamais réussit : Changer complètement la dynamique de la série en centralisant les histoires sur de toutes nouvelles familles sorti de nulle part. Fin des années 70, la majorité des acteurs quittait les uns après les autres, la série pour tenter leur chance au cinéma. Devant le désastre de la désertion, les Bells ont introduit la famille Abbott tirée d'un personnage secondaire (Jack Abbott) et la très religieuse famille Williams, elle aussi issue d'un personnage presque inexistant. Au moment où le dernier des personnages originaux de la série a fait ses adieux) les Abbotts et les Williams étaient devenu les nouveaux personnages centraux de Genoa City. Seul les batailles opposants Jill Foster et Catherine Chancellor (les deux seuls personnages à être restés) donnaient à l'ensemble un sentiment de continuité pour les téléspectateurs. L'arrivé du personnage de Victor Newman, un étranger énigmatique très populaire au sein de la gente féminine, compléta définitivement le grand lifting opéré en moins de 6 mois. Un rafraîchissement sans problème qui n'est pas étranger à la formidable consistance et le style très particulier des créateurs. La relation de Victor avec Nikki Reed, une stripteaseuse, a été un sérieux point d'encrage au début des années 80. Les rebondissements parcourant leur relation chaotique restent encore à l'heure actuelle une partie important du scénario. Les différentes romances sont agrémentées de toutes sortes de sujets sociaux traités avec intelligence et respect. Il n'est pas étonnant que depuis autant d'année, Y&R est toujours numéro un des audiences des émissions de la mi-journée . Lorsque Y&R est devenu un hit, CBS a tout naturellement voulu que la série passe au format de 60 minutes. Je vous épargne tous les détails bizarres, mais après des mois de pressions intenses de la part de la chaîne et des affiliés, je me suis enfin retrouvé capable de passé à un format plus long. Bien évidement nos audiences ont vite chuté et il nous a fallu 3 ans pour que la série redevienne numéro 1. Comment cela a-t-il pu arriver ? Une des raisons est que lorsqu'on est passé à une heure de show quotidien, nous avons eu droit à une désertion de la majorité du cast. La possibilité de participer à une version plus longue de la série n'avait pas été inclus dans leur contrats. Et beaucoup des acteurs principaux ont estimé que leur toute nouvelle popularité pouvait leur ouvrir les portes plus alléchantes du monde du cinéma. Nous devions dès lors recaster un nombre impressionnant des protagonistes de nos deux familles principales : les Brooks et les Fosters. C'est la que j'ai décidé que si un seul acteur de plus soumettait l'idée de partir, je devrais faire quelque chose de radical. Un peu de temps après, Jamie Lyn Bauer, qui jouait Lauralee Brooks et une de nos toutes dernières actrices originales, est venu me voir pour m'annoncer qu'elle était exténuée physiquement (ce qu'elle était) et qu'elle n'allait pas re-signer de contrat lorsqu'il se terminerait en Août. On était en Février ! Il n'y avait pas d'autres solutions, je devais remplacer les deux familles principales qui avait été le centre de la série depuis le début. 11 personnages au total. Les remplacer oui, mais par quoi ?! J'ai alors étudié attentivement le reste du cast et j'ai réalisé que deux personnages ,Jack Abbott – Terry Lester et Paul Williams- Doug Davidson, avaient une présence peu significative dans la série. Ils n'avaient pas de familles. Ils n'avaient même pas de chambre !! Mais ce sont devenu les deux personnages autour des quels j'ai recréé tout le soap. Je me souviens encore des réactions de CBS qui pensaient que je faisais une grave erreur de remplacer les personnages principaux. C'était effectivement un grand risque mais cela ne pouvait pas être pire que la situation dans laquelle nous nous trouvions. Nous avons réussit la transition sans perdre le moindre point d'audiences. En fait cela été le contraire. L'audience n'a cessé de grimpé avec la monté de ces deux nouvelles familles. C'est alors que le personnage de Victor Newman est apparu et le reste appartient à l'histoire propos de William J. Bell |
Daytime Box 